Европейский союз санкционирует единообразный поток товаров и услуг через государства-члены. В идеале это должно воплотиться в единообразный легализованный и регулируемый режим онлайн-игр по всей Европе. Европейская комиссия пытается внедрить такой режим в течение последних нескольких лет, но без особого успеха. В конце 2011 года каждая европейская страна заняла свою собственную независимую позицию в отношении онлайн-азартных игр.
Первым шагом в этом направлении стало Соединенное Королевство. В 2005 году был принят Закон об азартных играх, и была создана Комиссия по азартным играм для регулирования азартных игр онлайн. Разрешены все вертикальные азартные игры онлайн. Позднее Великобритания выпустила белый список юрисдикций онлайн-азартных игр. Операторам, имеющим лицензию в этих юрисдикциях, было разрешено рекламировать на рынке онлайн-игр в Великобритании и привлекать туда свой бизнес.
Эти операторы платят более низкие налоги, чем лицензированные операторы в Великобритании, и это является основной причиной трений. Многие ведущие британские операторы онлайн-игр переместили свою базу в такие юрисдикции. Сейчас правительство Великобритании планирует взимать вторичный налог с этих оффшорных операторов для выравнивания игрового поля, но, очевидно, этот шаг не был хорошо принят. Спрос заключается в снижении британских налогов.
Италия стала первой континентальной европейской страной, которая в 2009 году ввела режим легализованной и регулируемой онлайн азартной игры. Первыми вертикалями, которые были введены, стали покерные турниры, игры на ловкость, спортивные ставки с фиксированными коэффициентами и бинго. Успех этих турниров привел к тому, что итальянское правительство ввело игры в покер на наличные в феврале 2011 года, а азартные игры в онлайн-казино — в июне 2011 года.
Ожидается, что оборот азартных игр онлайн удвоится в 2012 году. В Италии юридически разрешены только те операторы, которые были лицензированы регулирующим органом AAMS и пытаются заблокировать оффшорных операторов.
Франция установила свое регулирование онлайн азартных игр в апреле 2010 года. Частным операторам было разрешено конкурировать в ограниченных вертикалях после получения лицензии от регулирующего органа ARJEL. Допустимыми вертикалями были только спортивные пари, лошадиные скачки и покер. Азартные игры в онлайн-казино считались слишком увлекательными и не разрешались. Одним из главных разочарований во французской регуляторной системе является налогообложение. Франция взимает налог с валового оборота, а не с прибыли, как это делается в Италии. Поэтому многие ведущие европейские операторы онлайн азартных игр остались в стороне.
Испания станет следующей европейской страной, которая легализует и регулирует онлайн азартные игры. Ожидается, что новая система выйдет в онлайн с 1 января 2012 года. На протяжении всего этого года заинтересованные органы власти кропотливо устраняли препятствия один за другим, от принятия законов до создания регулирующих механизмов. К 14 декабря 2011 года было получено 62 заявки на получение лицензий на осуществление онлайн азартных игр, из которых 58 было принято. По имеющимся сведениям, 32 из них — это испанские компании, которые уже широко представлены в игорном и медийном секторах страны.
Греция была одной из печальных историй европейского азартного онлайн-бизнеса. Греция отчаянно нуждается в дополнительных доходах от онлайн-азартных игр для того, чтобы обеспечить получение доходов, которые она обязалась получать, принимая помощь при спасении. Однако она не хочет забывать о ситуации, которая существует в настоящее время, когда государственная компания OPAP имеет монопольный контроль над рынком. Она предложила регулирующий механизм, который будет ликвидирован Еврокомиссией. Основные спорные положения заключаются в том, что лицензиаты обязаны размещать свои сервера в Греции и осуществлять финансовые операции через греческие банки.